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UN OASIS ENTRE EL CEMENTO
A pesar del “desierto urbano” que constituye el polígono industrial, las aves consiguen encontrar aquí un lugar para la alimentación y el descanso, en los escasos lugares que han escapado al proceso urbanizador..
Entre los pequeños paseriformes, el más frecuente es el caminero (Anthus berthelotii), que suele verse en parejas correteando de un lado a otro en busca de pequeños invertebrados. También se puede observar alimentándose en las maretas a la alpispa (Motacilla cinerea) -que da nombre a este proyecto-, con el característico balanceo de su larga cola. Otros pequeños pájaros que se alimentan e incluso llegan a nidificar en las áreas de mayor cobertura vegetal son el hornero (Phylloscopus canariensis), el tarraz (Curruca conspicillata) y el canario (Serinus canarius). Tampoco es raro llegar a observar la silueta en el cielo del cernícalo (Falco tinnunculus), que inmóvil en el aire escudriña el suelo en busca de sus presas, por lo general lagartos e insectos. Por las noches visita el lugar otro depredador, la coruja (Asio otus), a la caza de ratones y ratas, que son la base de su dieta.
Sin embargo, el mayor interés de este litoral desde el punto de vista de la avifauna es el de las aves acuáticas y limícolas, la mayoría migratorias, que en ocasiones paran aquí para descansar y alimentarse durante sus viajes de ida y vuelta entre sus colonias de cría en el continente europeo y sus cuarteles de invierno subsaharianos; algunas, incluso, pasan gran parte del invierno residiendo en nuestras costas. Estas aves se alimentan sobre todo de pequeños invertebrados marinos y restos vegetales que encuentran en la orilla del mar o en los charcos y maretas.
Larus michahellis
Esta gaviota de gran tamaño tiene sus colonias de cría en otros puntos de la isla, pero se mueve por toda la costa en busca de alimento. Los adultos tienen el plumaje blanco, con el dorso gris, destacando las patas amarillas y el pico también amarillo, con una mancha roja en la punta. Los individuos inmaduros tienen, en cambio, el plumaje moteado y el pico negro. Su dieta es muy versátil y variada, incluyendo todo tipo de materia vegetal y animal, siendo dos recursos importantes los desperdicios en vertederos y los descartes de los barcos pesqueros.
Egretta garzetta
Esta pequeña garza, de blanco plumaje y largos pico y patas negros, excepto los dedos, que son amarillos, es una de las aves más frecuentes en la costa y fácilmente reconocibles. Se puede observar prácticamente todo el año, aunque es más habitual en invierno cuando llegan efectivos reproductores desde Europa. Su principal alimento en la costa son pequeños peces que captura con su especializado pico. En terrenos fangosos, como las maretas, suele remover el limo con las patas para hacer salir a los pequeños invertebrados ocultos.
Actitis hypoleucos
Se encuentra entre las limícolas más pequeñas, siendo además una de las especies más frecuentes. Se puede observar tanto en los pasos migratorios de otoño y primavera, como en invierno. El plumaje es pardo grisáceo por arriba y blanco por debajo, siendo especialmente reconocible por su comportamiento de continuo balanceo de la cola y la cabeza cuando se mueve en busca de alimento. Captura todo tipo de insectos, sobre todo en orillas fangosas; algunas presas voladoras, como las moscas, puede llegar a capturarlas al vuelo.
Arenaria interpres
Es una pequeña limícola de cuerpo rechoncho y abigarrado plumaje negro, marrón y blanco, con las patas anaranjadas. El pico es robusto y ligeramente curvado hacia arriba, que utiliza para hacer palanca y levantar pequeñas piedras o acumulaciones de algas, bajo las que se ocultan los invertebrados que forman la base de su dieta. Sus áreas de cría se encuentran muy al norte, en las costas alrededor del Ártico, y en Canarias se comporta como invernante. Es un ave bastante confiada, que tolera bien la presencia humana.
Charadrius hiaticula
De pequeño tamaño y cuerpo robusto, se caracteriza por el antifaz y el collar oscuros, así como las patas naranjas y el pico también naranja, con la punta negra. Llega en invierno a las islas procedente de las costas atlánticas del norte de Europa y de Groenlandia. Su dieta se basa en pequeños invertebrados (crustáceos, moluscos, gusanos) que atrapa persiguiendo con cortas carreras.
Numenius phaeopus
Conocido también popularmente por “cachimbero”, es un ave de tamaño mediano, que procedente de sus áreas de cría en el extremo norte de Europa viene a pasar el invierno a Canarias. Su característica más notable es su largo pico curvado hacia abajo, más largo en las hembras que en los machos. Este pico constituye una herramienta muy apropiada para extraer las presas, como pequeños cangrejos, que se esconden en las grietas o entre piedras. También puede consumir materia vegetal.
La Alpispa: un proyecto comprometido con la restauración ecológica y la conservación de la biodiversidad en la costa de Arafo.
CC-BY-SA por PROYECTO ALPISPA - Imágenes de sus respectivos autores